あなたは「プロテイン」の本当の効果を知っていますか？
多くの人はプロテインと聞くと「鍛えている人が飲むもの」「筋肉を大きくする飲み物」というイメージを持っているのではないでしょうか。
もちろんプロテインには筋トレの効果を高めるという役割がありますが、それだけではありません。
実はプロテインを飲むと、美肌や美髪に繋がり、その他においてもさまざまな効果をもたらしてくれるのです。
昨今において、美容を目的としてプロテインを摂取するモデルさんや芸能人が増えています。
女性に嬉しい美容の効果があるならば「飲んでみたい」と感じてしまうのも分かりますよね。
この記事では、プロテインがもたらすメリットと、プロテインの種類や目的別の選ぶポイントなどを解説していますので、気になる方はチェックしてみてください。
プロテインって何？
プロテインとは、日本語に略すと「たんぱく質」という意味。
薬局などで販売されているようないわゆる「プロテイン」という商品は、普段の食生活で不足しがちなたんぱく質を簡単に摂取できる栄養補助食品のことです。
販売されている多くのプロテインは、牛乳や大豆から抽出したたんぱく質を加工して粉状にしたものになります。
そもそもたんぱく質とは、健康を維持するために必要な5大栄養素のうちの1つ。
5大栄養素とは「たんぱく質」「脂質」「糖質」「ビタミン」「ミネラル」の総称です。
健康な身体を維持するためには、これらの栄養素を必ず食事から摂取しなくてはなりません。
そしてエネルギー源となるたんぱく質は、生きていく上で大切な役割を持つ「血液」や「臓器」さらに「髪の毛」「爪」「皮膚」もちろん「筋肉」などに欠かせない栄養素なのです。
たんぱく質が不足するとどうなるの？
1日に最低限必要なたんぱく質の摂取量は「体重×1g」が目安です。しかしながら不規則な食生活などが原因でたんぱく質が不足すると、身体のあらゆる箇所に影響が出てしまいます。
例えば、
- 筋肉量の減少
- 基礎代謝の低下
- 免疫力の低下
- 肌のターンオーバーが乱れる
- 肌がカサつき、髪の毛のツヤが無くなる
- ホルモンバランスが崩れる
- 疲れやすい身体になる
このように、たんぱく質は健康なカラダづくりをする上で必要不可欠な栄養素だということが分かりますね。
どんな人がたんぱく質不足になりやすい？
たんぱく質が不足しがちな人は以下のような特徴があります。
例えば、
- 食事回数は1日1～2食
- 栄養バランスが偏っている
- 過度な食事制限をしている
- ジャンクフードや炭水化物が好き
- 甘いものが好き
- 肉や魚をあまり食べない
などが挙げられます。
もちろん食事だけで1日に必要なたんぱく質を摂取できているのであれば、プロテインを飲む必要はありません。
しかし忙しい現代人にとって、栄養バランスの良い食事を毎日続けるのはなかなか難しいことですよね。
したがって運動習慣の有無に関係なく、不足しているたんぱく質はプロテインを飲んで効率的に栄養を補うことがとても重要なのです。
プロテインがもたらすメリットとは？
①筋肉が増える
トレーニング後にたんぱく質を補給すると、傷ついた筋肉に栄養がいきます。
そうすると、より強い筋肉へと変化し筋肉が増殖されます。
ただし飲むだけでは筋肉は増えないので、筋トレと上手に組み合わせて飲むことが重要です。
②ダイエット効果
筋肉量が増えると、基礎代謝が上がります。よって太りづらく痩せやすい身体となり、ダイエット効果に繋がるのです。
③美肌・美髪効果
たんぱく質は、美容にも欠かせない栄養素です。
皮膚の弾力やハリを生み出すコラーゲン、そして髪の毛を形作る重要なケラチンは、どちらもたくさんのアミノ酸から構成されているたんぱく質です。
したがってたんぱく質を摂取すると肌にハリが出たり、髪の毛にツヤが出たりします。
④免疫力がUP
筋肉が増え、基礎代謝が増えると免疫力が上がるので病気や風邪に負けない身体になります。
⑤ホルモンバランスが整う
ソイプロテインには、大豆イソフラボンが含まれています。
大豆イソフラボンは、女性ホルモンに似た働きをしてくれるので、月経周期の調節やイライラなどの諸症状を緩和する効果があります。
⑥睡眠の質が高まる
たんぱく質は、疲労を回復する作用があり脳疲労にも効果的です。よって、質の高い睡眠を取ることができます。
プロテインは筋肉にはもちろん、女性に嬉しい美肌効果や他にもさまざまな効果があるので、是非摂取しておきたいところです。
しかしいざ「飲んでみよう」と思っても、プロテインの種類が多くてプロテイン初心者にとっては「どれを飲んでいいのか分からない」と感じてしまいますよね。
次からは、プロテインの種類と選ぶ時のポイントを解説します。
プロテインの種類は？
プロテインは大きく分けて、動物性のプロテインと植物性のプロテインに分類されます。
2つの決定的な違いは原材料です。
プロテインにはたくさんの種類がありますが、その中でも代表的な3つのプロテインがあります。
まずは、牛乳が原材料の「ホエイプロテイン」と「カゼインプロテイン」、そして大豆が原材料の「ソイプロテイン」です。
それぞれの特徴を紹介します。
ホエイプロテイン
- 牛乳由来のタンパク質の一種
- 筋肉の生成に大切なアミノ酸ロイシンが豊富に含まれている
- クセが少ないので初心者でも飲みやすい
- タンパク質の吸収スピードが早い
カゼインプロテイン
- 牛乳由来のタンパク質の一種
- ホエイプロテインよりもタンパク質の吸収スピードは緩やか
- 腹持ちが良く、満足感が得られる
ソイプロテイン
- 大豆由来のタンパク質の一種
- 食物繊維が豊富
- 大豆イソフラボンが含まれている
- 腹持ちが良い
どのプロテインがいい？選ぶ時のポイント
筋肉をつけたい人やプロテイン初心者
筋肉をつけたい、筋肉量を増やしたい、今までにプロテインを摂取したことがない方は、「ホエイプロテイン」がおすすめです。
たんぱく質の吸収が早いので、効率よく筋肉をつけることができます。
さらに、ホエイプロテインはクセがあまりなく、初心者さんにも飲みやすいです。
ココア風味、抹茶風味、ミルクティー風味など味のバリエーションが豊富なので選びやすい点もポイントですね。
筋肉を落とさずに減量したい
筋肉量を減らさず体重を落としたい方は、「カゼインプロテイン」がおすすめです。
ホエイプロテインに比べてたんぱく質の吸収速度は遅いですが、その分腹持ちが良く満足感もあります。
ダイエット中や就寝前のプロテイン摂取として活用すると良いでしょう。
美容やダイエットを目的とする場合
肌をキレイにしたい、健康的な髪の毛になりたい、無理なくダイエットしたい方は、「ソイプロテイン」がおすすめです。
大豆イソフラボンには、肌の新陳代謝を促進してくれる作用もあるので若々しい肌を保つことができます。
さらに腹持ちも良いので、余計な間食をとらなくて済む点もポイントです。
筋トレをする場合は他のプロテインと組み合わせて活用するとより一層ダイエットに効果的ですよ。
まとめ
たんぱく質が不足すると、基礎代謝の低下や肌の乾燥、そして髪の毛がパサつく原因に。その他にも、さまざまな影響を及ぼします。
たんぱく質は筋肉だけではなく、美容にとっても大切な栄養素です。
毎日の食生活でたんぱく質を摂取することが難しければ、プロテインをうまく活用しましょう。
プロテインを選ぶポイントは、目的や効果によって決めると良いです。
とは言え、好みではない味を飲んでいても長続きすることは難しいですよね。
プロテインを継続して飲むために自分に合った味を探すことも必須ポイントです。
プロテインを飲んで、健康で若々しいカラダづくりを行っていきましょう。
